Promouvoir l’exigence d’une information sincère pour une démocratie basée sur la confiance
Shibutani cherche à parvenir à un modèle de la rumeur, à travers l'analyse de ses apparitions durant des événements critiques (catastrophes, tournant historiques), jugés à ses yeux plus révélateurs des tenants et aboutissants du phénomène qu'une analyse par questionnaire. Il explore les ressorts sociologiques cognitifs, médiatiques et politiques du phénomène, et ses modes de propagation. Il insiste particulièrement sur le rôle des médias et de l'Etat.
